熱電対は、異種金属ＡとＢの一端を接合して測定すべき温度ポイントに挿入します。端子側との間に温度差を生じると、その金属に固有の熱起電力を生じます。ゼーベック効果と呼ばれる物理現象で、これを利用して温度測定をします。